La comunidad indígena arhuaca representada por la Confederación Indígena Tayrona -CIT- lidero una iniciativa desde principios del año 2002 con el propósito de exportar café excelso a los mercados de Europa, Estados Unidos y Japón principalmente, además de desarrollar un producto terminado de café para el mercado interno (café tostado y molido); luego de un proceso de investigación y desarrollo se puso en marcha la ejecución de este proyecto de la mano del Grupo de Mercados Verdes del Ministerio de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial y la Embajada del Reino de los Países Bajos, que han prestado su apoyo para ayudar a la comunidad indígena con el fin de comercializar este café bajo los parámetros del Mercado Orgánico, alternativa que permite que los beneficios económicos del producto lleguen directamente a la comunidad.

Los primeros pasos para la estructuración de este proyecto se dieron cuando los Mamos Arhuacos, máximas autoridades espirituales de la comunidad, fueron consultados para que de acuerdo a procedimientos tradicionales de adivinación le fuera dado un nombre y un logo al café que deseaba comercializar la comunidad. El Comité de Producción y Comercialización de la Confederación Indígena Tayrona, diseñó y desarrolló una imagen para esta marca, de tal manera que se pudiera comercializar en una presentación de café molido al interior del país.

Al mismo tiempo, la Confederación Indígena Tayrona adelantaba procesos comerciales para la venta de café verde tipo exportación. Esta gestión permitió la consolidación de importantes convenios comerciales, destacándose el convenio celebrado en el año 2002 para la compra de café pergamino por parte de la firma ECOBIO COLOMBIA LTDA, quien además financio la certificación orgánica obtenida con la compañía certificadora SKAL INTERNATIONAL. Este acuerdo fue renovado en el año 2004 y se ratificó nuevamente en marzo de 2005. Dichos convenios permitieron colocar café verde en los mercados de Japón y Europa, principalmente.

La totalidad del producto en presentación molido y en grano que se comercializa a nivel interno mantiene las mismas características en términos de calidad frente al producto exportado a los mercados de Europa y Asia.

En la actualidad la comunidad indígena arhuaca recibe por la venta de su café a nivel nacional el valor adicional de la prima por la siembra de su café orgánico certificado. Además permite que los consumidores colombianos puedan acceder a un café de excelente calidad y aroma.

La certificación orgánica actual pertenece en su totalidad a la comunidad indígena, gracias a que los excedentes generados por el proyecto desde su implementación, este certificado fue expedido por la firma Control Unión Certifications en el mes de agosto de 2006, dando vía libre para exportar al mercado norteamericano (USDA ORGANIC, The National Organic Program standards of the United States Department of Agriculture), Europeo (EC, European Community Regulation for Organic Production) y Japonés (JAS, Standard of Japanese Ministry of Agriculture, Forestry and Fisheries on organic agricultural products).

El café Tiwun está enmarcado en la categoría de los cafés orgánicos, posee otros atributos que le conceden unas características especiales. Es suave, aromático e intenso, características que le conceden una nota dulce y un perfil sensorial agradable y equilibrado.

Desde ese momento, el proceso de Café Orgánico Tiwún ha sido reconocido como un modelo de autogestión de la Confederación Indígena Tayrona y se proyectó como un exitoso proceso de comercialización.

Para la comunidad indígena arhuaca este proyecto significa avanzar en un proceso de empoderamiento cuya finalidad es el de asumir la gestión y control de todos los aspectos de su vida comunitaria.